EU 아일랜드·스웨덴 농촌개발 프로그램에 2억 5600만 Euro 집행승인

EU의 예산이 투입되고 있는 4개의 지역개발 프로그램 중에 가장 성공적인 농촌개발 프로그램으로 주목받고 있는  LEADER(Liasons Entre Actions de D□velopment de l'Economie Rurale) 프로그램은 □혁신□과 □파트너쉽□을 핵심으로 하고 있다.

LEADER 프로그램은 1992년부터 시작되었는데 LEADER I, II를 거쳐, 올 2001년부터는 LEADER +로 개칭되었고, 유럽 전역의 농촌지역이 대상지역이 될 수 있도록 확대되었다. EU 회원국들은 각기 농촌지역에서의 사업계획을 취합하여 EU 집행위원회에 제출하고 EU 집행위원회가 이를 승인하면 사업지원이 이루어진다. 지난 7월 14일 EU 집행위원회는 아일랜드와 스웨덴의 LEADER + 사업계획을 승인하였다.

) LEADER+는 농촌개발을 위한 EU의 새로운 지역사회 프로그램(Community Initiatives)로써, 2000 - 2006년 사이에 구조정책자금에 의해 수행될 네 가지 프로그램 중 하나이다. 이 기간 동안 LEADER +에 투입되는 EU의 재정 총액은 20억 2000만 Euro에 달한다. 이 자금들은 유럽농업지도보증기금(EAGGF) 중 지도부문(Guide Section) 기금에서 조달된다.

그 이름이 함의하는 바와 같이, LEADER +는 이전의 LEADER II 프로그램을 단순히 연장한 것이 아니라 농촌지역 개발을 위한 높은 수준의 야심찬 종합적 전략을 촉진하고 지원하려는 목적을 지닌 더욱 야심찬 프로그램이 될 것이다. 이 프로그램은 또한 농촌 지역들 간의 협조와 네트워킹을 크게 강조하고 있다. 원칙적으로 EU의 모든 농촌지역이  LEADER + 프로그램의 대상지역이 될 수 있다.

그러한 결정을 내리면서, EU 집행위원회 농업위원장 프란츠 피슐러는 □LEADER + 프로그램은 아일랜드와 스웨덴 농촌지역에서의 삶의 질을 향상시키기 위한 새로운 아이디어들을 테스트하는 것을 목적으로 하고 있다. LEADER +는 자연, 문화유산의 질을 향상시키고 고용창출에 기여하기 위해 경제적 환경을 강화시키도록 지원할 것이다.□ 라고 말했다.

아일랜드에 대해 2000-2006년 사이에 집행될 LEADER + 자금 총액은 1억 928만 5천 Euro이다. 이 가운데 EU가 부담하는 금액은 4790만 Euro로 총 비용의 43.83%를 차지한다. 스웨덴의 경우 LEADER + 자금 총액은 1억 4700만 Euro이며, 이 가운데 4050만 Euro를 EU가 부담한다.

LEADER +의 목적은 □지방활동그룹(Local Action Group, LAG)이 혁신적인 사업계획을 수행하도록 지원함으로써 지속가능하고 종합적인 개발을 촉진하는 것이다. LAG은 자신이 속한 지역의 발전을 위해 독자적으로 사업계획을 수립한다.

LEADER + 는 다음과 같은 목표들에 초점을 맞추는 EU 농촌개발정책의 전반적인 목표를 보완하기 위해 수행된다.

□ 자연 및 문화 유산의 보존과 증진

□ 고용창출에 기여하기 위한 경제적 환경의 조성

□ 농촌 지역공동체의 조직적 능력 신장

현재 아일랜드에서는 이 프로그램을 수행하기 위한 22개의 지방활동그룹이 선발될 예정이다. 스웨덴에서는 12개의 지방활동그룹들이 선정되어 지원받게 될 것이다. 이 그룹들은 지속가능하고, 실험적 성격을 지니며, 해당 지역의 정체성을 드러내는 강한 테마적 성격에 중심을 두는 계획을 제시해야 한다. 계획서 안의 전략들에는 다음과 같은 우선적 주제들 중 한가지가 포함되어 있어야 한다.

□ 농촌 지역의 상품과 서비스를 더욱 경쟁력있게 만드는 노하우나 신기술의 활용

□ 농촌 지역의 삶의 질 향상

□ 지방 생산품(local product)의 부가가치 증대, 특히 집합적 행동을 통해 소규모 생산품 시장에의 접근을 촉진하는 일

□ NATURA 2000에 의해 선정된 EU의 관심지역이 지닌 가치를 향상시키는 것을 포함하여 자연적, 문화적 자원들을 최선으로 활용하는 일

LEADER + 프로그램은 2000 - 2006년 사이에 실시되는 EUdml 기타 지원 프로그램들과 관련하여 보완적인 성격을 지닌다.

자료 : European Commission, RAPID에서

(김정섭 jngspkim@terrami.org 지역아카데미)