FAO, 동물 전염병 방지를 위한“세계조기 경보시스템”구축 제안

FAO는 7월 1일 국제수역사무국(International Office of Epizootics)과 세계보건기구(WHO)의 협조를 받아 경계를 초월한 동물 질병(Transboundary Animal Diseases, TADs)에 대한 세계조기경보시스템(Global Early Warning System) 구축을 위한 제안서를 작성 중이라고 밝혔다. FAO에 따르면, 이 시스템은 구제역, Rift Valley Fever(RVF), 그리고 아프리카 돼지 콜레라와 같은 주요 동물간 전염병에 대한 집중 감시체계를 수립하는 동시에 개별국가 및 세계적 차원에서 전염병 보고체계를 구축하는 것을 목표로 하고 있다. 또한 이 시스템은 정밀 혈청 검사, 도축장 감시, 그리고 질병 발견신고 포상제 등의 제도를 보강하는 것을 목표로 하고 있다.

FAO가 이 시스템을 구축하려는 것은 현재 제기되고 있는 동물 전염병 예방 및 방지에 관한 심각한 두가지 문제점이 배경이 되고 있다. 첫째, FAO의 비상예방시스템(FAO's Emergency Prevention System, EMPRES)의 동물 전염병에 관한 분석에 따르면, 전염병 발병을 당국이 확인했을 때와 동물 이동 금지조치를 취하는 때의 시간 간격이 너무 커서 질병의 창궐을 효율적으로 저지하지 못했다는 연구결과가 나왔다. 게다가 EU의 가축 질병 전문가들은 구제역이 발생하기 몇 달전부터 이미 경고를 보내는 한편, 유럽 국가들의 질병 통제 시스템을 재정비할 것을 주문하였으나, EU 각국들은 이러한 경고를 무시했다.

2001년 영국의 구제역 사태의 경우 구제역 발발 직후 영국의 수의학자들은 지역 도축장에서 감염된 돼지들을 검사하고, 정부는 영국 전체에 걸쳐 동물의 이동을 불허하는 등의 조치를 취하였다. 그러나 이 모든 조치들은 모두 때늦은 것이어서 이미 돼지로부터 구제역에 감염된 양들이 국내외로 이동 중이거나, 구제역에 감염된 돼지들이 다른 지역으로 이동한 후였다. 영국에서 구제역이 발병된 지 얼마 되지 않아 구제역 바이러스는 유럽 전체에 걸쳐 발견되기 시작하였으며, 영국은 구제역 박멸을 위해 375만 마리를 살처분 하는 등 막대한 비용을 감수해야 했다.

EMPRES의 견해에 따르면, 영국의 구제역 사태는 질병 예방 체계의 허술함을 드러내고 있으며, 이는 지난 세기동안의 EU차원의 동물 전염병 발병의 완만한 감소 추세로 인한 안이한 감시체계가 동물간 전염병의 방제에 매우 취약했음을 지적하고 있다.

둘째, EMPRES의 지난 8년간의 전염병 방제 활동 분석에 따르면, 전염병의 초기발병시기와 지리적 분포를 파악하는 전통적인 수의학적 방법들이 현실적으로 매우 비효율적이다. 1997년 약 6,000여명의 농민들에게 피해를 안겨주고 380만 마리의 돼지의 살처분을 초래한 대만의 구제역 발병 사태의 경우, 구제역이 불과 6주 사이에 대만 전체지역으로 확산되었다.

EMPRES의 분석에 따르면 이러한 상황전개가 가능했던 이유는, 첫째 발병 당시 □신년행사□가 열리던 시기라 가축의 이동이 매우 극심하여 가축의 이동을 효율적으로 통제할 수 없었고, 둘째 대만 방역 당국의 돼지 콜레라로의 오판으로 인하여 엉뚱한 방역조치를 취했던 것이 큰 요인이었음을 지적하고 있다. 이러한 취약적 요소들이 결합됨으로서 대만의 경우 구제역 발병 초기에 방제 작업이 이루어지지 못하여 엄청난 피해를 감수해야 했다.

이번 FAO의 세계 조기 경보 시스템의 구축에 의해 예상되는 효과는 다음과 같다. 첫째, FAO에 따르면 전세계적인 동물 전염병의 창궐은 인간, 농축산물, 그리고 동물의 이동, 농업 시스템과 기후의 변화, 그리고 가축들의 보건 서비스의 약화 등과 밀접한 연관이 있다. 또한, 선진국과 후진국을 불문하고, 동물 전염병은 때때로 수의 관계자들의 감시망을 벗어난 몇 달 동안 확산되기도 한다. 따라서, FAO는 이러한 시스템 구축을 통하여 농민과 수의학자들의 대응 능력의 향상, 전염병의 새로운 전염경로 파악, 가축 이동경로의 파악, 그리고 관련 연구기관과 실무자 사이의 대화 체계의 강화를 기할 수 있다고 밝혔다.

둘째, FAO가 세계 조기 경보 시스템 구축을 통해 궁극적으로 기대하는 효과는 급성 전염병에 대한 조기 경보를 세계 각국에 전파하고 조언하는 역할의 강화를 통하여, 향후 전문가 집단의 교류 활성화, 기술적 협력체계 강화, 백신의 공유, 효과적 계획수립 등의 활동을 강화해 나가는 것이라고 밝혔다.

자료 : FAO에서

(박성준 funfair@terrami.org 02-2205-0729 지역아카데미)