미국, GMO 표시제 비난

미국 보건 및 대인서비스국(Health and Human Services Secretary)의 토미 톰슨(Tommy Thompson)씨는 6월 10일 □백악관은 일부 국가에서 시행중인 GMO 원재료에 대한 라벨링 제도의 수용을 거부한다□고 발표했다. 톰슨 씨는 이날 □GMO 원재료에 라벨링을 부착하는 것은 시장을 공포로 몰아넣을 뿐이며, 급속히 발전하고 있는 바이오 테크놀리지 분야를 난처한 상황에 몰아넣을 뿐이다□라고 주장했다.

그는 또한 공중보건, 농업, 환경 분야의 기업들이 주축이 되는 바이오테크놀로지 산업협회(Biotechnology Industry Organization)에서 주관한 회의에 참석해 □라벨링 부착은 문제를 해결하는데 전혀 도움이 되지 않으며, 더구나 강압적인 방법이 실효성이 있다고 생각하지 않는다□고 말하고, 백악관의 방침을 공개적으로 지지했다.

한편, 이 날 열린 회의장소 주변에는 경찰의 제지에도 불구하고 GMO 원재료가 첨가된 식품을 □프랑켄슈타인 음식□이라고 비판하는 시위가 벌어졌다. 시위에 참석한 그린피스 소속의 유전자 기술 전문가인 챨스 말거리스(Charles Malgulis)씨는 백악관의 거부 방침과 관련하여 □우리는 식품 안전성에 관심이 있지, 시장의 혼란이나 바이오 테크노리지의 기술적 진보에 관해서는 관심이 없다. 실제로 GMO 원재료들이 식품안전성과 관련한 어떠한 검증도 받은 적이 없지 않느냐□며, 백악관의 위선적 태도를 비난했다. 또한 그는 □자연상태에서 진화하지 않은 GMO 원재료를 인간이 섭취했을때 나타날 수 있는 수많은 부작용에 관해 철저히 검증하는 것이 당연한 일이다. 실제로 최대 미국 곡물 수입국인 EU의 경우에도 식품 안전성의 문제 때문에 최근 3년간 미국의 GMO 원재료 수입을 제한하고 있지 않은가□라고 주장했다.

한편, 미국에서는 콩, 옥수수, 면화, 파파야, 스쿼시, 카놀라 등 6개의 작물에 대해 제초 및 항균 처리된 GMO를 재배하고 있으며, 또 다른 식물들이 GMO로 개발 중에 있다. 지난 5월 미국 회계감사원(U.S. General Accounting Office)은 □미국 식약청(U.S Food and Drug Adminstration)의 검증에 따르면, GMO 처리된 농산품을 일반인들이 섭취한 결과 알레르기나 독성 반응이 나타나지 않았다□는 발표를 통해 GMO 원재료에 대한 미국의 입장을 옹호하고 있으며, 미국 내의 많은 농업 관련단체와 기업들은 GMO 원재료의 무해성을 주장하고 있다.

자료＞Agroinfo Europe에서

(오현석 ohsnu@terrami.org 02-2205-0729 지역아카데미)