일본, 세계 최대의 가상수(假想水) 수입국

한발이나 수질오염 등이 원인이 되어 세계적으로 식량문제나 질병만연이 늘어나고 있다. 일본 국토교통성은 2002년도 수자원백서에서 일본의 농산물 수입이 세계 수자원에 영향을 주고있다고 언급하고 있다. 농산물 수입과 물 문제와의 관계를 살펴보자.

1. 농업생산과 물 소요량

일본은 농산물 수입대국이다. 수입하고 있는 곡물이나 축산물을 국내에서 생산하는 경우 소요되는 물의 양은 얼마나 될까. 작물재배학이나 가축사양학 입문서에서 계산할 수 있다. 쌀 1kg을 생산하는데는 5,100리터의 물이 필요하다. 마찬가지로 소맥은 3,200리터, 옥수수는 2,000리터, 대두는 3,400리터 등이다.

표 1  농산물 1kg 생산에 소요되는 물의 양

품목	물 소요량(리터)	비고
쌀 소맥 옥수수 대두 소고기 돼지고기 닭고기	5,100 3,200 2,000 3,400 100,000 11,000 4,900	□축산물은 사료곡물 생산으로 대체하여 계산
자료＞일본종합지구환경학연구소

축산물은 더욱 많은 양의 물을 필요로 한다. 가축을 사양하는데 필요한 사료생산에 소요되는 물의 양을 계산하였다. 닭고기 1kg생산에 4,900리터의 물이 필요하다. 그리고 돼지고기는 11,000리터, 소고기는 100,000리터이다. 즉, 육류는 □대량의 물이 농축된 식품□이라고 할 수 있다.

식량생산에 필요한 물을 假想水(virtual water)라고 해 두자. 직접적인 소비가 아니라 간접적인 소비이기 때문에 □假想□이라는 것이다. 21세기에 예상되는 물 위기를 고려하는 경우 물의 간접소비, 즉 농산물이라는 형태로 수입, 소비되는 가상수에 대한 정량적 추정이 중요한 정보를 제공한다.

2. 일본의 가상수 수입량

일본이 얼마만큼 가상수를 수입하고 있는가. 일본 종합지구환경학연구소의 오끼(沖 大幹) 조교수를 중심으로 한 연구진이 계산한 결과에 의하면, 일본이 1998년 한해 동안 수입한 가상수의 총량은 1,035억톤에 달한다. 이것은 일본국내 농업용수 590억톤의 2배에 달하는 규모이다.

수입 상대국은 미국이 596억톤으로 1위이고, 그 다음이 호주 256억톤, 캐나다, 54억톤, 브라질 27억톤, 중국 15억톤, 덴마크 10억톤, 태국 5억톤, 기타 72억톤 등이다.

개도국을 중심으로 한 물부족이 기아나 질병에 심각한 영향을 끼치고 있다. 지구촌의 지속적인 사회구축(development of sustainability)이라는 관점에서 국외에서의 지나친 가상수 수입보다는 국내 식량자급률을 제고하여 양자간의 적절한 관계를 적극적으로 모색하는 것이 새롭게 검토되어야 할 과제이다.

자료＞日本水資源白書, 總合地球環境學硏究所 등에서

(김태곤 taegon@krei.re.kr 02-3299-4241 농정연구센터)