천연식물보호제의 특성과 시장 동향

Abstract

식물보호제(농약)는 농산물의 생산량을 비약적으로 늘려 인류가 식량부족이라는 문제로부터 해방될 수 있게 하는데 많은 공헌을 하였다. 식물보호제를 사용하지 않았을 때의 생산량은 사용했을 때 생산량 대비 곡류는 59%, 채소는 44%, 과수는 불과 11%에 미치지 못하였다고 한다. 식물보호제가 생산량 증대에 얼마나 큰 역할을 하고 있는지 알 수 있는 결과이다. 또한 식물보호제의 사용으로 인해 농업에 들어가는 노동력의 효율성은 이전과 비교할 수 없이 높아졌고 이는 다른 산업분야의 발전에도 영향을 주었다.

하지만 이처럼 인류의 발전에 크게 기여한 식물보호제는 다시 우리에게 환경오염과 생태계의 파괴, 건강의 위협으로 인한 삶의 질 하락이라는 새로운 과제들을 안겨주고 있다. 이런 문제들로 인하여 최근 EU와 OECD국가들에서는 식물보호제의 화학성분에 대한 규제가 강화되고 있다. 또한 소비자들의 소득수준이 높아지면서 유기농 식품 등 각종 친환경 농산물에 대한 수요 증가로 유기농식품 시장 규모는 커지고 있으며 이러한 추세는 앞으로도 계속 지속될 전망이다.

본고에서는 천연식물보호제의 특성과 시장 동향에 대해 살펴보고자 한다.