대한민국 성장의 대지, 농업·농촌 70년의 성과와 새로운 도전

Abstract

◦ 광복 이후 농업부문의 가장 괄목할만한 성과는 주곡인 쌀 자급을 달성하고, 다양한 먹거리 공급능력을 확보한 것이다. - 비록 급속한 경제성장 과정에서 농업의 위축은 불가피했지만 빈곤문제 해결, 노동력 공급, 물가안정 등 농업․농촌의 성장과 희생이 고도의 산업화와 도시화를 가능케 한 밑거름이 되었다고 평가할 수 있다. - 경제성장에 따라 농산물 수요가 변화되고 노동의 기회비용도 상승해 소득탄력적이고 노동의 부가가치 생산성이 높은 농산물로 생산전환이 이루어졌다. 이러한 생산변화를 통해 농업은 성장을 지속해 왔다.

◦ 지난 70년간 농촌도 역동적 변화를 거듭해 왔다. 세계적으로 성공적인 농촌개발 전략으로 평가받고 있는 새마을운동을 전개했으며, 농촌 경제와 사회의 안정화를 위해 농외소득 증대, 생산기반 조성, 경제작물 확대, 농촌개발 정책 등이 추진되었다. - 하지만 산업화 과정에서 젊고 생산성 높은 인구가 도시로 빠져나가 농촌인구는 감소하고 고령화되었다. - 최근 들어 귀농․귀촌 인구 및 고학력자들이 증가하는 추세로 반전되고 있다. 1차 산업 종사자는 큰 폭으로 감소하였지만, 2․3차 산업 종사자가 증가하였다. 물리적 주거여건 또한 점차 도시 수준으로 개선되고 있다.

◦ 이번 호에서는 광복 70주년을 맞아 대한민국 성장의 대지로 결정적 역할을 수행해 왔던 우리 농업․농촌의 변화를 일독해보고자 한다. - 주요 거시지표를 중심으로 양적 변화를 살펴보아 성과를 간추리고 향후 우리 농업․농촌의 새로운 도전과제를 도출한다. - 주요 거시지표 분석은 공식 통계자료에 바탕을 두었다. 인구주택총조사, 농업총조사, 국가통계포털 KOSIS, e-나라지표, 한국은행 경제통계시스템 ECOS, 농림축산식품 주요통계 등을 주로 활용하였다. 자료 분석을 위해 광복 시점에 최대한 근접한 시점부터 2015년 현재에 가장 근접한 시점까지 가용한 통계자료를 활용했다.

◦ 비록 양적 자료에 국한되기는 하나, 우리 농가와 농촌 주민들의 삶의 변화를 그려볼 수 있는 좋은 기회가 되었다. 국가 전체의 근대화 과정에서 성장의 근간이 되었던 우리 농업․농촌이 향후 70년 동안에도 새로운 의미의 발전을 이룩할 수 있기를 기대한다.