미국∙브라질의 바이오에탄올 산업

Abstract

바이오에탄올은 식물을 발효시켜 만든 가연성을 가진 알코올의 한 종류로 자동차와 같은 내연 기관의 연료로 사용하기에 적합한 특징을 가지고 있으며, 대기환경 개선, 에너지 안보, 지구 온난화 억제 등 현재 인류가 처한 난제의 효과적인 해결책으로 대두되고 있다. 경제성과 기술적 용이성을 기준으로 세계적으로 원료로 사용되는 작물은 10여 종에 불과하다. 그 중 식물이 함유한 전분을 이용하는 작물로는 옥수수, 보리, 밀, 쌀, 카사바, 감자, 고구마가 대표적이며, 당분을 이용한 작물로는 사탕수수, 당밀, 사탕무 등이 있다. 이 글에서는 미국과 브라질의 바이오에탄올 산업에 대해 살펴본다.